同世代同士ではスターイチバンの完成度が抜けている。一冠目の柏林賞は、障害を先頭で越えて4頭ほどが差なく続いたが、降りてからはあっという間に差を広げて力の違いを見せつけた。古馬一線級との対戦でも、ばんえい十勝オッズパーク杯ではわずか10キロ差ながらメムロボブサップを差し切ろうかという勢いだったし、ばんえいグランプリでは初めて経験する790キロという重量でも障害ひと腰2番手でクリアすると、降りてからも止まらず歩いて、メムロボブサップ、タカラキングダムに続く3着は、この時期の4歳馬としては異次元といえる。今回、トップハンデとはいえ、ばんえいグランプリより40キロ軽い750キロは、この馬にとっては楽な条件といえる。
問題は相手探しとその順番だが、ラポピージュニアが対抗格の筆頭。はまなす賞は接戦の3着だったが、先行勢とはやや離れた位置で第2障害を越えてからの行き脚が際立った。トップハンデより20キロ軽い730キロなら好勝負期待だ。
柏林賞でスターイチバンとトップハンデタイの720キロで2着だったのがキョウエイエース。ただ近走は障害で苦戦することが多く、前走はまなす賞では3腰4腰とかかって勝負圏外となった。ただイレネー記念、ばんえいダービーを制している勝負強さは侮れず、今回はトップハンデと10キロ差の740キロ。障害を2腰程度で越えられれば見せ場も期待できそう。
ホクセイテンリュウは、山鳩賞では結果5着だったが、障害先頭からの大接戦で勝ち馬とは2秒7差。その後、自己条件で好調が続いており、ハンデ差を生かせば障害早めから上位争いは可能。
山鳩賞2着だたウンカイダイマオーは、今回740キロで上位争いに加われるかどうか。
スーパーシンは一時期落ち込んだものの、はまなす賞をトップハンデで制し、オープン一線級との対戦となったマロニエ賞でも3着と好走。ただ今回スターイチバンと同じトップハンデで勝負にいくと厳しい戦いになりそう。
◎７スターイチバン
◯３ラポピージュニア
▲６キョウエイエース
△４ホクセイテンリュウ
△１ウンカイダイマオー
△８スーパーシン
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